El presidente venezolano Hugo Chávez, ha manifestado su alegría al ver que su homólogo  estadounidense Barack Obama ha contestado a las controvertidas palabras que Rupert Murdoch lanzó contra él.

Rupert Murdoch ha utilizado sus diversas plataformas comunicativas para manifestar su opinión contraria a la administración Obama, calificando al presidente de “radical”. Además, en sus medios de comunicación raramente se dan noticias positivas sobre el actual gobierno y su política.

El presidente Obama ha manisfestado recientemente en una entrevista que la red tiene un “megáfono bastante grande” para atacar sus puntos de vista. Pero en ningún momento ha nombrado al magnate australiano ni a sus medios de comunicación.

El que sí lo ha hecho abiertamente, ha sido el presidente Chávez, culpando a Rupert Murdoch de atacar abiertamente a Obama. Chávez ha utilizado este suceso para manifestar su actitud conciliadora con Estados Unidos, tras un largo periodo de “presidentes imperialistas”, según sus palabras. El presidente venezolano Hugo Chávez afirma que Obama “tiene la aspiración de cambio y de buena fe”.

Silvio Berlusconi, el primer ministro italiano, ha utilizado una entrevista en uno de los canales de su propia televisión para acusar a Murdoch de montar un ataque personal a través de The Times, periódico propiedad de News Corporation, su imperio mediático global.

Los artículos y editoriales del periódico en cuestión  examinaban la relación entre Berlusconi, de 72 años, y la modelo Noemi Letizia, de 18. Murdoch, apareciendo en un canal de televisión de Nueva York propiedad de News Corporation, desestimaba las quejas de Berlusconi sobre que se trataba de un ataque personal, diciendo que no tenían sentido y que otros periódicos que no eran propiedad de su compañía se han mostrado aún más críticos.

News Corporation posee Sky Italia, una televisión por satélite que ha dominado el negocio de televisión de pago en Italia desde que se creó la compañía en 2003. El hólding de la familia Berlusconi, Fininvest, está intentando desafiar el dominio de Sky en la televisión de pago. A pesar de la sólida posición de Sky los analistas mediáticos dicen que los cambios en el mercado nacional podrían crear una abertura para Mediaset, una compañía de Fininvest.

La televisión italiana no se suele utilizar debido a que el país prácticamente no tiene servicio de cable, y los nuevos servicios que envían programación por las conexiones de Internet de banda ancha, una tecnología que está creciendo rápidamente en el resto de Europa, han despegado de forma lenta.

Poco después de que Sky Italia se creara, Mediaset empezó un servicio de televisión de pago, utilizando señales codificadas de televisión digital, a través de las ondas normales. Con decodificadores y tarjetas prepago, como las que muchos italianos emplean para pagar los servicios de teléfono móvil, los espectadores pueden recibir las señales, que incluyen emisiones de partidos de fútbol importantes.

Los analistas dicen que cuando la televisión italiana cambie a las señales digitales podría ser más fácil para Mediaset convertir a los espectadores en clientes de pago, porque ya tendrán toda la tecnología necesaria, mientras que el servicio de Sky requiere la instalación de una antena parabólica especial. La batalla entre los dos gigantes no ha hecho más que empezar.

Berlusconi atribuye la escalada de la pelea con el magnate australiano a la decisión tomada por el gobierno en diciembre de doblar el impuesto del valor añadido a la televisión de pago Sky Italia, hasta el 20%.

“No quiero ser desagradable, pero desgraciadamente con el episodio del IVA hubo una ruptura de relaciones con el grupo Sky y con el grupo de Murdoch,  que ha publicado una serie de artículos muy críticos atacándome”, dice Berlusconi en una entrevista en el Canale 5 de Mediaset. Parecía referirse a los artículos y editoriales en The Times, uno de ellos titulado, “La máscara del payaso se cae”.

Murdoch contraatacó la semana pasada en una entrevista en Fox Business Network. “No controlo lo que el editor de The Times dice en Londres o los economistas que han estado atacándole, diciendo que ha sido una desgracia tenerle como primer ministro durante los últimos cinco años”, dice.

En los años 90, entre el primer y el segundo mandato de Berlusconi como primer ministro se dijo que había discutido la venta de Mediaset a Murdoch, pero que no pudieron llegar a un acuerdo sobre el precio. La creación de Sky Italia, a través de la fusión de dos compañías satélite, ocurrió durante el segundo mandato de Berlusconi.

Pero Sky no está de brazos cruzados. En otros mercados, como en Gran Bretaña, donde la compañía opera negocios de televisión de pago con éxito, Sky está apostando fuerte para reforzar los contenidos en un intento de mantener su dominio.

El pasado 30 de marzo una copia aún sin terminar de la película “X-Men Origins: Wolverine” (“X-Men Orígenes: Lobezno en España”) fue robada y filtrada en Internet antes de su estreno en los cines. El film, producido por 20th Century Fox, iba a ser estrenado el 1 de mayo en Estados Unidos, pero fue subido a la red un mes antes. Así, las autoridades de la Fox junto con agentes del FBI emprendieron inmediatamente todas las acciones pertinentes para encontrar al responsable, contando además con la ayuda de la Asociación Estadounidense del Cine (MPAA) y las autoridades locales. En todo momento destacaron que se trataba de una versión sin terminar de la cinta, con sonido y música provisionales y un aspecto más oscuro que el que tendría el resultado final (un ‘workprint’ o copia de trabajo).

En la red de intercambio de archivos BitTorrent encontraron la primera pista: una copia no terminada de “X-Men Orígenes: Lobezno”.  Sin embargo, ahí no quedó todo. Unos días más tarde un periodista que por aquel entonces trabajaba de freelance para Fox News -empresa hermana de la productora de la película- publicó una crítica en la que se jactaba de haberse descargado la misma. Roger Friedman, el autor de la columna, no tardó en ser despedido por apología de la piratería.

“Las opiniones de Roger Friedman no reflejan en modo alguno las opiniones de News Corporation. Nosotros, junto con 20th Century Fox Film Corporation, hemos estado constantemente en lucha contra la piratería y tenemos tolerancia cero con cualquier medida que aliente y promueva la piratería. Cuando nos enteramos de lo que escribió Roger Friedman pedimos a Fox News que lo eliminara, lo que hicieron inmediatamente”, dijo News Corp. en un comunicado.

Además según Fox: “Nos hicieron saber que Roger Friedman, un columnista freelance que esbribía en Fox 411 de Foxnews.com había visto en Internet y había hecho una crítica de una versión no definitiva e ilegal de ‘X-Men Orgins: Wolverine’. Este comportamiento es reprendable y condenamos este acto categóricamente – independientemente de si la crítica era buena o mala.”

Friedman, que ya se encuentra trabajando para otro medio (The Hollywood Reporter) en una columna llamada Showbiz411 va a demandar al estudio por despido improcedente. Por lo visto su abogado (Martin Garbus) ha revelado quién es el presunto culpable de la filtración del film. Nada más y nada menos que Rupert Murdoch (¡¡¡IMPRESIONANTE!!!). Esto es algo que ya venía rumoreándose en Hollywood desde que el hecho tuvo lugar, pero según la columna de Rush & Molloy del New York Daily News Garbus habría afirmado que la filtración tuvo lugar porque Murdoch pidió al estudio que le hicieran una copia en DVD de la cinta inacabada para verla. “Al parecer, alguien hizo una copia para sí mismo” -habría asegurado el abogado-.

Friedman asegura que la culpa de sus despido la tiene la Iglesia de la Cienciología, cuyos miembros no están muy contentos con el tratamiento que el reportero les da en sus escritos. Acusa directamente a Tom Cruise y a Kelly Preston -la mujer de John Travolta- de conspirar contra él.

Finalmente la película, que es una pseudo-precuela centrada en el personaje de Lobezno, se estrenó en la fecha que estaba prevista -1 de mayo- y el 30 de abril en España. La Fox ideó un plan de emergencia para que los espectadores acudieran al cine a verla a pesar de la filtración de ésta en la red. Se trata de la emisión en los cines al final de la proyección de escenas inéditas o “Epílogos secretos”, que además serán distintas en cada sala.

De todos es sabido la tendencia ultraconservadora del bueno de Murdoch y ya hemos hablado de las técnicas que utiliza en sus medios de comunicación para influir en la opinión pública norteamericana. Ya hablamos en otra ocasión de las técnicas de manipulación de la Fox News, pero ahora vamos a centrarnos en el caso concreto de la Guerra de Irak y en cómo el magnate se las ingenió para hacer que la opinión pública americana apoyase esta causa.

Antes de la Guerra

En la Fox se inició una auténtica campaña política que tuvo en la construcción del miedo uno de sus principales pilares. Exageraron al máximo la sensación de miedo y peligro creando un clima de pánico entre la población. Se aprovechó la invasión a las Torres Gemelas para iniciar una supuesta “Guerra contra el terrorismo” en nombre de una muy tergiversada legítima defensa.

El terrorismo se convirtió así en el arma del miedo que sirvió para que el Gobierno de Bush consiguiera emprender una ilegitima invasión. Los periodistas de la Fox actuaron como auténticos soldaditos a las órdenes de la Casa Blanca. Desde los programas de la Fox se lanzaban mensajes que animaban a los americanos a apoyar a su gobierno y ejército, a “salir y matar a los malos”. Además se inició una campaña contra los estadounidenses que no apoyasen la invasión y desde la Fox se lanzaron mensajes como el siguiente:

“Los americanos en contra de la guerra de Irak serán considerados enemigos del estado”

También se le dio un toque de atención a los cantantes como Barbra Streisand y Neil Young que manifestaron públicamente su rechazo a la guerra e iniciaron campañas en contra de ella:

“Tu tienes derecho a decir lo que quieras pero nosotros tenemos derecho a no comprar tus discos. Una simple advertencia a ti, Barbra Streisand y a otros que ven el mundo como tú. No queremos satanizar a nadie pero cualquiera que dañe a este país en un momento como éste, bueno… Vamos a decir que van a estar sujetados al escrutinio público”.

Después de la guerra

En contra de lo que la realidad demostró y de lo que los medios internacionales contaban, la Fox tomó la decisión de presentar la guerra de Irak como un éxito rotundo:

“El 95% de los irakies está ahora mucho mejor”

Se presento la guerra de Irak como un acontecimiento positivo para los iraquies que había instaurado la democracia y había creado escuelas. Nada se dijo de los miles de soldados estadounidenses que perdieron la vida en la batalla y, sobre todo, no se dijo nada de los muchos iraquíes que murieron en la invasión.

Sin embargo se volvió a manipular la realidad con afirmaciones como esta:

“277 soldados han muerto en Irak. Eso quiere decir que estadísticamente hay menos posibilidades de morir en Irak que de morir asesinado en el Estado de California, el cual es más o menos del mismo tamaño geográfico”

Por ultimo, para demostrar que la campaña de la Fox no fue en vano vamos a publicar los resultados de un estudio de The PIPA Knowledge Networks Poll que demostró que una gran parte de los televidentes de la Fox tuvieron una versión de los hechos totalmente tergiversada de lo que la guerra de Irak supuso para el mundo:

GUERRA DE IRAK (The PIPA Knowledge Networks Poll, octubre de 2003)

1) ¿Encontramos las armas de destrucción masiva en Irak?

Un 33% de los televidentes de Fox dijo que SI.

2) ¿Está el mundo a favor de la guerra contra Irak?

Un 35% Televidentes de Fox dice que SI.

3) ¿Encontró EE.UU. vínculos entre Irak y Al-Qaeda?

67 % TELEVIDENTES DE FOX dicen que SI

Este estudio demostró que los televidentes de Fox News tenían una visión muy confusa del mundo, una desinformación absoluta en ciertos temas y por ello apoyaban fuertemente las políticas del gobierno de Bush.

La caricatura de la discordia

La publicación en el ‘New York Post’ el pasado mes de febrero de una caricatura en la que se comparaba al presidente Barack Obama con un chimpancé muerto ha llevado a Rupert Murdoch a crear, ante la polémica surgida, un ‘Consejo Comunitario sobre Diversidad’ (Diversity Community Council).

A pesar de que el magnate ya se disculpó ahora su empresa ha decidido adoptar esta medida como respuesta a tanta controversia y a las presiones recibidas por la comunidad, que no lo consideraron suficiente.

Reverendo Al Sharpton con la caricatura durante una protesta

News Corp. ha acordado después de reunirse con diversos grupos de derechos civiles, que este consejo externo se reunirá con altos ejecutivos de la empresa dos veces al año en la ciudad de Nueva York -según ha informado el presidente y director ejecutivo de la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color) Benjamín Todd Jealous-. Además, en su informe anual incluirá una declaración de compromiso con la diversidad.

Representantes de la NAACP, la ‘National Action Network’ del Reverendo Al Sharpton, la ‘National Urban League’ y cien hombres negros de América, que estarán presentes en el consejo,  se reunieron con los ejecutivos de News Corp. el 19 de mayo, aunque aún no está claro “cómo de diverso será el consejo”, ya que todavía no están definidos todos los integrantes. Según Jack Horner, portavoz de News Corp., se prevé que el grupo incluya a organizaciones como la ‘Federación Hispana’, ‘Alianza Dominica’ y ‘New York Gauchos’.  Además, añadió que Al Sharpton, adversario desde hace mucho tiempo del ‘New York Post’, no estará en la lista. Hay que destacar que este pastor pidió a la Comisión Federal de Comunicaciones tras la publicación de la caricatura que revisara las políticas que permiten a News Corp. el control de varios medios de comunicación en el mismo mercado.

Mientras he escrito este texto, al buscar fotografías para ilustrarlo me ha salido una en el buscador que me ha resultado muy llamativa…

Rupert Murdoch y su esposa, Wendi Deng

La he encontrado con el título “RESPECT” (RESPECTO) e ilustraba el artículo en el que Rupert Murdoch se disculpaba con sus lectores y con todo aquel que se hubiera sentido ofendido por la publicación de la caricatura objeto de este texto. Efectivamente, se trata de una fotografía en la que aparece con su esposa, Wendi Deng, nacida en Xuzhou, un pueblo de la provincia china de Jiangsu.

A raíz de esto miles de dudas han asaltado mi cabeza… ¿Puede ser racista una persona casada con otra de una raza diferente? No es mi intención entrar a valorar el matrimonio del magnate con una persona 37 años menor que él… Así que con esa pregunta os dejo.

Si Rupert Murdoch afirmó hace algún tiempo que el futuro de los periódicos era digital, ahora ha hecho unas declaraciones afirmando que no será así. En sus declaraciones a la edición dominical de Radio Nacional ABC de Australia “Boyer Lectures”, Murdoch afirma que los diarios siempre tuvieron el rol de proporcionar información confiable. También defiende que los periódicos tradicionales tienen una ventaja añadida sobre los blogs y otros formatos, puesto que cuentan con la confianza de los lectores. El magnate australiano llamó la atención sobre aquellos que se atreven a anunciar la muerte de los diarios diciendo que tienen una mirada cínica y errónea.

En este caso estamos de acuerdo con Murdoch. No se trata de que el empresario se contradiga, pues él mismo sigue apostando e invirtiendo por medio digitales, se refiere a que el mercado y la demanda están cambiando pero esto no significa que lo tradicional vaya a desaparecer.

Desde los tiempos de Gutemberg, con el nacimento de la imprenta ha habido una especie de fobia colectiva cada vez que hacía su aparición un nuevo avance tecnológico, pues se pensaba que el existente hasta esos momentos quedaría obsoleto y desaparecería. Ocurrió con el cine,  la radio,  la televisión y luego Internet. Pero el tiempo, que lo pone todo en su lugar, ha demostrado que esto no es así. Esas nuevas tecnologías entrarán en el mercado y tendrán sus públicos, pero ello no implica el abandono de las otras. Por otro lado, hay que tener en cuenta que la verdadera esencia del Periodismo se encuentra en los periódicos de papel.

El periódico estadounidense ‘The Washington Post’ eliminó en marzo su sección de negocios en seis de los siete días de la semana, trasladando las noticias empresariales a otra sección del diario, en un momento en que los asuntos financieros dominan los titulares mundiales.

La decisión, que los editores del ‘Post’ explicaron en un comunicado interno, tiene como objetivo ahorrar en papel e impresión en un momento en que los ingresos se desploman.

“Seguimos absolutamente comprometidos con la más fuerte, profunda y fidedigna cobertura de negocios a nivel local, y de economía y política económica a nivel nacional y el altamente importante cruce del Gobierno, la política y el dinero”, aseguró el documento, firmado por el editor ejecutivo Marcus Brauchli y otros editores.

El ‘Post’ no precisó si los cambios provocarán despidos y el portavoz de la empresa no quiso hacer declaraciones a los medios.

Este recorte provocará que el periódico deje de publicar los precios de las acciones de martes a sábado. En lugar de ello, ofrecerá un paquete de estadísticas y gráficos de media página mostrando la evolución de los principales títulos nacionales y locales.

El diario publicará una renovada sección de negocios los domingos, que incluirá nuevas tablas y gráficos financieros junto con más noticias de finanzas personales, que pretenden ayudar a la gente y empresas a sobrevivir a la crisis.

El pasado mes de marzo la cadena de televisión estadounidense Fox se disculpó por las burlas emitidas durante uno de sus programas hacia el ejército canadiense y después de que Ottawa exigiese una retractación. Los comentaristas del programa ‘Red Eye with Greg Gutfeld’ se mofaron de forma repetida de los soldados canadienses y llegaron a preguntar: “¿No es el momento perfecto para invadir este ridículo país? No tienen ejército”.

Los comentarios de Fox eran respuesta a las palabras del jefe del Estado Mayor del Ejército de Canadá, teniente general Andrew Leslie, quien dijo que sus tropas necesitarán no participar en operaciones al menos durante un año una vez terminen su misión de combate en Afganistán.

Después de que los principales medios de comunicación del país repitiesen durante todo el día el fragmento del programa de Fox, el ministro de Defensa canadiense, Peter MacKay, dijo que los comentarios fueron “groseros, insensibles, de hecho asquerosos dado que Canadá está recibiendo los cuerpos de cuatro héroes”. MacKay se refería a la muerte unos días antes en Afganistán de cuatro soldados canadienses tras dos ataques con explosivos.

Desde el 2002, 116 soldados canadienses han muerto en Afganistán. En numerosas ocasiones Ottawa ha criticado a sus socios de la OTAN al considerar que otros países no están haciendo su trabajo en Afganistán para evitar bajas.

MacKay añadió durante una entrevista en la cadena de televisión CTV que “deberían disculparse, a las familias en particular”. Poco después, el presentador del programa, Greg Gutfeld, emitió un comunicado en el que afirmó que “me doy cuenta de que mis palabras pueden haber sido interpretadas de forma equivocada”.”No fue mi intención faltar al respeto de los bravos hombres, mujeres y familias de los militares canadienses y por eso pido disculpas” añadió.

Jaume Roures ha pasado de ser prácticamente desconocido a aparecer en numerosas noticias. La popularidad le ha llegado a este productor de cine a raíz de la inversión en dos medios de comunicación: la cadena de televisión ‘LaSexta’ y el periódico ‘Público’. La impronta de Roures en ambos medios se puede apreciar en su entrevista al periódico francés Liberation.

El diario francés lo define como el Rupert Murdoch español y no sin razón. Si el magnate australiano ha construido un imperio mediático que difunde su ideología conservadora, Roures encabeza un grupo de comunicación que amenaza la hegemonía de Prisa en la izquierda. No sólo no reniega de su pasado troskista (militó en la LCR y en la IV Internacional) declarando que la crisis actual demuestra la debilidad del capitalismo y otorga actualidad a Marx, sino que lo reivindica en su labor empresarial.

Así lo atestigua en sus declaraciones al periódico francés cuando declara que no trabaja sino que milita. Cuando le preguntan cómo un hombre de negocios puede ser marxista, hace la referencia al catolicismo, una religion pobrista que practican muchos millonarios. Aún así declara: hago dinero para servir a mis ideas. Y lo lleva haciendo desde antes de incorporarse a los medios de comunicación ya que su empresa produjo varias películas de contenido ideológico como Comandante sobre Fidel Castro, Salvador sobre un militante del Movimiento Ibérico de Liberación, la multipremiada Los lunes al sol o el documental Llach, la revolta permanente.

Hace unos meses, saltó la noticia sobre la posible compra del New York Times por parte de  Rupert Murdoch.

La información llegó de la mano de su biógrafo, el reportero de la revista Vanity Fair, Michael Wolff.

A pesar de la intención de Murdoch, la opción de compra es bastante improbable, teniendo en cuenta que el periódico es propiedad de la familia Ochs y ésta no presenta intención alguna de vender sus acciones.

Pero no sólo es éste el único inconveniente para Murdoch. Por otra parte, las normas del gobierno del país, impedirían que comprara otro diario importante en el mismo mercado -aunque todo hay que decirlo, esto estaría por ver, viendo como Murdoch se las ha ingeniado para evadir  las leyes-.

The New York Times es un referente de la prensa de calidad norteamericana. Un diario que goza de un importante prestigio entre la crítica y los lectores.

Quizás sea on objetivo interesante para la colección del Señor Murdoch.