“Aquel tipo; lo sé todo sobre él, está casado y tiene siete hijos, de su sueldo se gasta un 11,2 para el alquiler, un 23,5 en comida, un 17,2 en ropa y también… pobre hombre, no es más que una serie de fracciones, no debería comportarse como un ser humano”

          Partiendo de que ésta puede ser individual o colectiva, la opinión pública tiene unas variadas formas de presentarse, que podemos resumir en las siguientes:

1.   Comportamiento de los públicos (influido por el de otros públicos o por la publicidad)

2.   La representación formal (estudiada mediante voto o sufragio. Opinión pública como elemento de comunicación política)

3.   Declaraciones de los dirigentes (forma indirecta de conocer la Opinión Pública. Las declaraciones de los líderes representan los objetivos de su grupo)

4.   Los medios de comunicación (son mediatizadores de la Opinión Pública. Facilitan la expresión y crean opinión. 1º votos de paja)

5.   Peticiones a los organismos públicos (hacen llegar demandas a la autoridad)

6.   La comunicación informal (es el rumor y el cotilleo)

             Para finalizar con nuestro estudio de la Opinión pública a través de este film, considero conveniente exponeros brevemente la deontología de la investigación de las opiniones:

           Existen una serie de principios generales de toda investigación que toque seres humanos, y que conciernen a:

-          Autonomía o autodeterminación (el investigador debe respetar los derechos, valores y decisiones de las personas)

-          No maleficencia (no se acepta hacer daño de manera intencionada)

-          Beneficencia (obligación positiva de buscar algún bien)

-          Relevancia para las Ciencias Sociales

 

      

     

         Ni la ocultación de datos ni el engaño son éticos, pero entonces deben cumplirse estos principios:

-          Es imprescindible la ignorancia del que participa

-          El asunto es de relevancia para la ciencia

-          Los participantes tienen la posibilidad de retirarse en cualquier momento

-          Las posibilidades de molestia son pasajeras

-          Al final hay que aclararle lo sustancial de la investigación

         “Es nuestro principal producto de exportación, estamos hartos de regalar nuestras opiniones, ahora las vamos a vender. Se instruirá a todo el mundo para que no le dé su opinión a ningún extraño, sólo a nuestros encuestadores oficiales”

        Un sondeo es un tipo de procedimiento para conseguir información, que pertenece a las técnicas cuantitativas de opinión. Se realizan sobre una muestra que representa una población más grande.

         Existen dos tipos de encuesta: las descriptivas (los investigadores tratan de describir la situación real) o las analíticas (el investigador busca las relaciones entre variables).

         Como todo procedimientos, los sondeos muestran unas ventajas y unos inconvenientes que a continuación resumiremos:

         VENTAJAS DE LOS SONDEOS

 

1.   Permiten estudiar sectores reales: problemas en su sitio, donde están pasando

2.   Tienen un coste razonable y los investigadores pueden controlar el gasto según las técnicas que usen

3.   Gran cantidad de información que se puede obtener, con relativa facilidad entre un público variado

4.   Pueden completarse con más datos que pueden servir de ayuda

 

          INCONVENIENTES DE LOS SONDEOS

1.   No se manipula como en un laboratorio. No podemos modificar las variables porque son variables independientes, entonces apenas podemos establecer relaciones de causalidad. Este defecto puede corregirse, haciendo muchas veces el mismo ejercicio.

2.   Introducir una palabra equivocada en una pregunta puede producir sesgo de resultados. Hay que eliminar la ambigüedad.

3.   Se puede dar con el público equivocado

4.   Sufren del rechazo popular

En cualquier caso, es un método muy útil para la recogida de información.

          FASES DEL SONDEO:

 a) Proyecto o diseño del tema a investigar

 b) Muestra: volumen de la muestra, tipos de muestreo, error de la muestra. En el caso del proyecto Grandview, se trataría de una muestra de entre 50 y 100 personas en una ciudad, que representarían a todo el país.

 c) Cuestionario, determinando los tipos de preguntas

 d) Trabajo de campo: la entrevista. Para ello habrá que adiestrar a los entrevistadores

 e) Procesamiento de datos a través de un recuento

 f) Análisis de resultados e informe, que será la parte más importante de la investigación

     Ahora que conocemos qué es la opinión pública y cuáles son sus principales dificultades, explicaremos de modo muy resumido en este nuevo post, cuáles son las vías para conocerla y cuántas de ellas han aparecido en la película. Además, un pequeño apartado sobre las más utilizadas técnicas de investigación:

 

VÍAS PARA CONOCER LA OPINIÓN PÚBLICA_

existen cinco maneras de conocer la opinión pública:

 

1.   Preguntar a todos (ej convocatoria de elecciones)

2.   Preguntar a los que representan a todos (elegidos por votación) (ej la representación política, se trataría de una medición institucionalizada)

3.    Preguntar a los que representan a todos (elegidos por selección estadística). En el caso del film, ésta es la perfecta representación de Grandview, el pueblo sobre el que basan sus estudios. En él, la división de la población es la misma que en todo el país; “el mismo porcentaje de varones, hembras, granjeros, obreros, demócratas y republicanos”, por eso representan a todos.

4.   Deducir lo que piensan todos (a partir de sus acciones)

5.   Combinaciones de las cuatro anteriores

 

 

 

TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN_

de las que prevalecen…

 

-          Técnicas cualitativas, que engloban recogida de información y algunos elementos como entrevistas en profundidad, análisis en profundidad o estudios de casos. Son técnicas deductivas que consiguen opiniones cualificadas.

-          Técnicas cuantitativas, que requieren que el objeto de estudio pueda medirse, como sondeos de opinión, escalas de actitud* o análisis de contenido*. Son metodologías inductivas (de lo concreto a lo general) que conceden valores numéricos.

o   Escalas de actitud: representan una medida compuesta, es decir, no tienen una sóla respuesta. Siempre se integra por más de un elemento. Hay opciones que no tienen una respuesta unívoca (grados de actitud, etc) y es cuando utilizamos las escalas. Éstas normalmente se conocen por el nombre de su creador. Algunas de las más populares son las escalas de Thurstone, Guttman, Likert y de diferencial semántico

o   análisis de contenido: es una técnica que consiste en estudiar la realidad social a través de la observación y del análisis de documentos.

Otras técnicas, como los grupos de discusión o la observación de campo.

Hace tres semanas comentábamos el filme “Ciudad mágica”, en el que se abordaba el concepto de opinión pública. Un vez aclarada su definición y utilización como objeto de estudio, hoy queremos explicar porqué presenta algunas dificultades:

 

Por su propia naturaleza, el concepto de opinión pública plantea una serie de cinco dificultades que a menudo provocan su descrédito entre algunos profesionales:

 

1.- Falta de competencia: el público no tiene interés, no presta atención

2.- Falta de recursos: el principal según Dewey sería la comunicación pública. Según él, hay que mejorar las condiciones para el debate público.

3.- Tiranía de la mayoría: riesgo de que prevalezca una opinión mediocre por presión de la mayoría. La respuesta a este problema es la socialización democrática para saber pensar de forma individual

4.- Susceptibilidad de la persuasión

5.- Dominio de las élites: la pasividad creciente del público conduce al gobierno de unos pocos (élites)

 

 

Varios autores han teorizado alrededor del concepto de opinión pública. Entre los más importantes se encuentra NIKLAS LUHMAN, quien en 1970 dice que la Opinión Pública es la estructura temática de la sociedad. Según esto, la Opinión Pública es identificar los temas que importan, aún habiendo variedad de opiniones dentro de ellos. Destaca la importancia de los medios de comunicación como proveedores de temas al público, pues entiende que son ellos los que identifican los temas como relevantes. Advierte que los medios dan una versión reducida y seleccionada de los temas y la atención de la gente se orienta por tanto hacia esos temas. Esto se conoce como focalización de los temas, ya que todos miramos hacia ellos.

 

Para Luhman la Opinión Pública son los temas que provocan controversia social. No es el contenido lo importante sino el ambiente de diálogo social.

Luhman es el antecedente de la Agenda Setting, teoría clave también para todos los estudiosos y profesionales de la comunicación: se trata de la fijación de unos determinados temas y de un orden temático por parte de los medios de comunicación. Sus autores son McCombs y Shaw (1972), quienes sostienen que los asuntos destacados por los medios imponen al público los temas sobre los que pensar. Esos asuntos que destacan suponen que serán los más importantes, así, los medios no nos dicen qué opinar pero sí nos dicen sobre qué opinar. El efecto de esta teoría hace que posibiliten la influencia en lo que pensamos de los medios. Estos pasos resumirían el efecto de esta teoría:

1.   Los medios seleccionan los asuntos de interés público

2.   El desconocimiento de un hecho impide generar opinión sobre él

3.   Los medios se encuentran en posición privilegiada para seleccionar la esfera de preocupaciones de las gentes corrientes

4.   Ante la imposibilidad de reproducir la totalidad de los asuntos, se restringe el universo de preocupaciones de los ciudadanos.

 

Entonces, habitualmente, la mayoría de los sondeos rondan estos temas. En la película, se realiza por ejemplo, un sondeo sobre la educación progresista en las escuelas públicas.

 

Los medios efectivamente seleccionan, existiendo dos criterios de selección: unas reglas de funcionamiento, y otras psicológicas.

 

-          Reglas de funcionamiento:

o   Inmediatez

o   Proximidad geográfica o psicológica

o   Impacto dramático (cantidad de afectados)

o   Sencillez de comprensión

o   Rareza o novedad (originalidad)

 

-          Reglas psicológicas

o   Intuición profesional

o   Práctica cotidiana

o   Rentabilidad comercial

o   Presiones externas

o   Interés del medio

 

 

 

     Ciudad mágica, es una de las primeras películas acerca de la, de aquella, recién aparecida ciencia de la opinión pública. Ésta puede llegar a convertir en éxito o en fracaso el lanzamiento de un producto de nuestra empresa, o, lo que es más importante, resulta de lo más relevante a la hora de saber cuál es la reputación de nuestra entidad. En la actualidad, la opinión pública como concepto se aplica sobre todo al sector de la política, pero en estas dos semanas, veremos cómo puede llegar a afectar a las empresas privadas y públicas, especialmente multinacionales. Es importante conocer cómo se forma, en qué consiste y cómo se mide la opinión pública, para aproximarnos más a este concepto tan importante.

¿QUÉ ES LA OPINIÓN PÚBLICA?

Se trata de un concepto relacionado con los procesos y los efectos de la comunicación; desde este punto de vista podrá ser privada (interlocutores humanos en entornos particulares) o pública (relaciones de comunicación en el espacio público, pudiendo a su vez ser política o no política).

Otras definiciones más abreviadas que nos podemos encontrar, son las siguientes:

·Opinión de todos sobre los asuntos que afectan a todos.

·Opinión del pueblo sobre lo público

 

 

 

Así, a través de todas estas descripciones del concepto, llegamos a una importante diferenciación, la del público y la masa.

 

El PÚBLICO son las personas que expresan y reciben opiniones. Su opinión desemboca en acción eficaz, en una acción autónoma.

Por su parte, la MASA es un público indiferenciado, donde expresan opinión menos de los que la reciben. Las personas se ven sometidas a los medios, no es autónoma, siendo un colectivo que se detecta frente a un problema.

 

También destaca el concepto de LO PÚBLICO, que tiene 2 sentidos. Se da en la esfera social: su primera acepción es “de acceso común, propiedad abierta a la población”, mientras que la segunda se refiere más bien a algo “de interés general”.

 

Para concluir, teniendo claro que este concepto nace desde la expansión de la comunicación, podemos diferenciar cronológicamente tres tipos de opinión:

 

1.- Aquella perteneciente a un público pequeño, como lo era la clase burguesa del siglo XIX

2.- Un público más amplio al generalizarse la instrucción obligatoria en el siglo XX

3.- Llega el concepto de masa entre finales del siglo XX y principios del XXI

 

 

Continuaremos hablando de la Opinión Pública y de su relación con esta película en unas semanas…

Dirección: William A. Wellman
País: EEUU
Año: 1947
Duración: 96 minutos
Interpretación: James Stewart (Lawrence “Rip” Smith), Jane Wyman, Kent Smith
Género: comedia

 

Lawrence “Rip” Smith y sus asistentes son encuestadores dedicados a los sondeos de opinión, y éste cree que existe una comunidad perfecta en el medio de los Estados Unidos que puede ser utilizada para encuestar a sus ciudadanos. Así, encuentra el pueblo en el que el porcentaje de las opiniones de los ciudadanos refleja perfectamente aquella de los americanos en general. Se trata del “milagro matemático”: una pequeña ciudad cuya opinión sea indicadora de la del resto del país. Lawrence parte camino de la ciudad, donde se encubre bajo la apariencia de un vendedor de seguros que utilizará a los pueblerinos como conejillos de indias, pero todo se complica con los habitantes del pueblo. Cuando sus planes salen a la luz, el pueblo se vuelve completamente loco, pues para asombro de Smith, los resultados de una encuesta realizada a miles de personas en todo el país arroja los mismos datos que los de un sondeo realizado por su empresa en el pequeño pueblo de Grandview. El poder de elegir se les sube a la cabeza, y en vez de acertar las respuestas, sus resultados se alejan al lado totalmente opuesto del habitual. La reputación de Smith se va a pique, y con ella, todos sus planes acabarán fallando.

Gracias a este film, analizaremos a través de una serie de seis actualizaciones, las características y definición de la opinión pública, y cómo esta puede llegar a afectar a la reputación de la entidad para la que trabajemos. Veremos también las dificultades que se nos pueden plantear, los procedimientos para su medición, las técnicas de investigación que podemos utilizar, cómo se manifiesta y profundizaremos en el estudio de los sondeos de opinión.